グリーンランドの氷床が21世紀中に融解すると、ニューヨーク、ボストン等アメリカ北東部やカナダの沿岸域で、従来考えられていた以上に海面が上昇するおそれのあることが、国立大気研究センター（NCAR）のヒュー氏らの論文によって明らかになった（2009年5月30日発行「Geophysical Research Letters誌」に掲載）。世界の気候をシミュレートするコンピュータモデルで、グリーンランドの氷の融解量が毎年増加する割合について、(1)引き続き7%、(2)やや減少して3%、(3)1%とする3つのシナリオを検討したところ、融解量が中程度以上の場合、2100年頃までに海洋循環が変わる可能性があり、北米北東部沿岸では世界平均を30～51cm上回る、世界でも最も著しい海面上昇が生じるおそれがあるという。また、シナリオ(1)が続く可能性は低いとされるが、予想に反して継続した場合、北極に温かい水を供給する海洋循環が弱まることも判明。21世紀末までに北極の海氷が一時的に回復する可能性もあるという。
