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 （株）IHIなど、藻類バイオ燃料の研究開発合同会社を設立

  （株）IHIと（有）ジーン・アンド・ジーンテクノロジー（G&GT）及び（株）ネオ・モルガン研究所（NML）の3社は、藻類バイオ燃料の研究開発合同会社「IHI NeoG Algae（アイエイチアイ ネオジー アルジ）」を、平成23年8月上旬に設立すると発表した。藻類の中には、CO2を吸収して育成する過程で燃料を生産するものがあり、原油や食糧の価格高騰と地球温暖化を同時に解決するソリューションとして、藻類を利用したバイオ燃料生産に対する注目が高まっている。新会社では、神戸大学発ベンチャーのG&GTが品種改良を重ねて開発した、現時点で明らかになっている藻類の中で、燃料生産能力が最も高い藻「榎本藻(えのもとも)」の大量培養によるバイオ燃料の製造を目指しており、今後、培養スケールアップ、藻体からの油分分離・回収、藻のさらなる能力向上等の技術開発を進めていくという。なお、榎本藻は、G&GTの顧問である榎本教授の指導のもとで開発されたもので、燃料を生産する緑藻「ボツリオコッカス」の一種となるが、一般的なボツリオコッカスに比べて1ヶ月間で約1,000倍の量に増殖し、重油に相当する高品質の燃料を生産する等の特長がある。

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