宇宙航空研究開発機構（JAXA）、日本航空（JAL）およびオーウエルは、世界で初めてボーイング787-9型機の機体胴体にリブレット形状の塗膜を施し、国際線として運航すると発表した。──リブレットとは、サメ肌形状によって水の抵抗が軽減されることにヒントを得て考案された微細な溝構造。空気の流れに沿った溝を航空機の機体外板に再現することで、飛行時の抵抗を軽減することができる。今回導入されるリブレット形状塗膜は、オーウエルが改良を続けたPaint-to-Paint Methodにより施されたもので、2022年から国内線機材での耐久性検証を経て、2023年には大面積施工による燃費改善効果を確認されている。──JAXAの風洞試験や数値解析により、長距離飛行時の抵抗低減率は0.24%に達し、国際線機材に導入した場合、年間約119トンの燃料消費量削減や約381トンのCO2排出量削減が見込まれている。3者は今後もリブレット形状塗膜の耐久性、美観性、燃費改善効果を検証し、航空機の脱炭素化推進に向けて施工範囲の拡大を目指してしていくという。