環境省は、第7回エコツーリズム大賞の募集を開始した（応募期限：平成23年11月21日（月）必着）。同賞は、エコツーリズムに取り組む事業者、団体、自治体などを対象に、優れた取組を表彰し、広く紹介するもので、全国のエコツーリズムに関連する活動の質的・量的向上並びに、情報交換等による関係者の連帯感の醸成を図ることを目的としている。応募対象は、地域の自然環境や歴史文化を保全しつつそれらを体験するエコツーリズムに関連し、環境保全活動を取り入れた取組や、様々な自然体験（農林水産業体験や生活文化体験を通じた自然環境への理解につながる活動なども含む）の取組等について、環境保全や地域活性化、良質な体験提供等の視点から特に優れた活動を行っている事業者、団体、自治体など。なお、同省では、受賞者に表彰状及び副賞を授与するほか、「エコツアー総覧」や各種イベント等でも紹介を行う予定という。