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日産と早大、廃モーターリサイクルスキームの構築に向けて前進
発表日：2021.09.03
日産自動車（株）と早稲田大学は、「電動車用モーター磁石からのレアアースリサイクルプロセス」の実用化を目指すと発表した。2010年以降、日産自動車（株）は設計段階におけるモーター用磁石のヘビーレアアースの使用量削減などに取り組んでいる。レアアースの再生利用については、不良モーターから磁石を取り出し、サプライヤーに還元する手法を採っていたが、分解は手作業となることから、プロセスの簡便化・低コスト化が課題となっていた。両者は、2017年から早稲田大学の研究設備を用いて電動車用モーター磁石からレアアース化合物を回収する技術の共同研究を進め、2019年度にモーターを解体することなく、高純度なレアアース化合物を効率よく回収する技術を確立した（回収率：98％）。当該プロセスは、1,400℃以上に加熱した炉によるモーターの溶融、レアアースの酸化、レアアース酸化物の溶解、レアアース酸化物層の分離・レアアース回収というフローとなっている。今回、多くの電動車用モーターに使用されている「ネオジム磁石」からレアアース化合物を回収する工程に適用し、2020年代中頃の実用化を目指した実験を続けるとともに、リサイクルするスキームの構築を推進するという。
