世界資源研究所（WRI）は、金属やレアアースの深海採掘について、海洋生物への影響が十分に理解されておらず、深海底で局所的に生態系が絶滅したり、国境を越えて影響が広がったりする可能性もあり、持続可能な開発目標を損なうことになるとして、海を犠牲にしないための方法を紹介した。クリーンエネルギーの拡大に伴い、風力発電設備、ソーラーパネル、バッテリーの開発のために、コバルト、ニッケル、亜鉛、銅、銀、金、リチウムなどの金属やレアアースの需要が高まっているが、深海採掘の事業化はリスクが高い。海を犠牲にしないための方法は、1)レアアースへの依存度が低いエネルギーシステムを開発する、2)リサイクル等により資源の消費量を削減する、3)データを集めて深海環境の理解を深める、4)国際海底機構（ISA）の環境規制能力を構築する、5)深海採掘需要を減らすために陸上での採掘効率を改善する、6)海洋保護地域の宣言、施行を促進する、などがある。