国連環境計画（UNEP）は、「陸上活動からの海洋環境の保護に関する世界行動計画（GPA）」の下で、保護活動を進めており、海水淡水化施設から生じる「ブライン（高濃度塩水）」問題を紹介する記事を掲載した。2018年の国連の調査によると、現在177か国で約16,000の海水淡水化施設が稼働しており、人口3,400万人のサウジアラビアでは、飲料水の約50%が海水淡水化で賄われている。ほとんどの海水淡水化プロセスでは、飲料水1リットルにつき約1.5リットルの塩素と銅で汚染された液体「ブライン」が生成されるが、海水の2倍の塩分を含むため適切な希釈処理をしなければ、海洋生態系に悪影響を与えることになる。塩分濃度と廃水温度の上昇は溶存酸素濃度の低下を引き起こし、海洋動物がほとんど生息できない「デッドゾーン」を形成する可能性がある。