（独）物質・材料研究機構の半導体材料センターは、可視光に対して透明で、もっとも丈夫な材料（高温耐火物）のひとつである高密度窒化ホウ素（sp3-結合性BN）による太陽電池の試作に世界で初めて成功した。今日、シリコンを材料とする太陽電池の普及が世界的に進んでいるが、シリコン以外の材料による開発競争も激しくなっている。同機構では今回、レーザミキシング・プラズマCVD法という独自の手法により、高密度の窒化ホウ素（BN）を半導体化し、世界で初めてBN/Siヘテロダイオードの作製に成功。これを用いて太陽電池を試作したところ、初号機としては良好な2％程度の発電効率を達成した。BN/Si太陽電池は耐久性に優れるため、無人観測装置や宇宙環境などの用途で活躍できる。また、電極全体をBN製にすると、可視光に対して透明な太陽電池ができるため、サングラスや窓などに貼り付けた発電が期待されるという。