（独）物質・材料研究機構は、同機構国際ナノアーキテクトニクス研究拠点の研究グループが、ローマ大学トルヴェルガータ校と共同で、小型の固体酸化物型燃料電池（SOFC）開発のための新素材（薄膜）を開発したと発表した。固体酸化物燃料電池（SOFC）は、環境に優しく、効率的にエネルギーを生産するデバイスと考えられているが、広く実用化するには、作動温度を700℃以下にする必要があり、とくに小型電子機器（ノート型パソコン、携帯電話など）の携帯電源用小型SOFCの開発には、450℃以下の作動温度が要求される。今回開発された薄膜（結晶粒界のないイットリウム添加ジルコン酸バリウム（BZY）薄膜）は、350℃の低温下で、燃料電池の実用化に必要な最小伝導率（0.01 S/cm）を実現し、これまでに開発されたSOFC用電解質の中で最高性能を有する固体電解質の1つであることが実証された。今後、リチウムバッテリーに代わる小型SOFCの開発に向けて、新たな展望を切り拓く可能性が期待されるという。