岡山大学は、「重合開始剤」による乳がん細胞の増殖を動物実験で確認した。重合開始剤は、インクジェットプリンター用のUV硬化型インクや歯の詰め物を作る時など、製品の製造に幅広く利用されている。同大学は、重合開始剤の内分泌かく乱作用を試験管内の研究（in vitro）で明らかにしていた（Morizane, M. et al., 2015）。今回の研究では、MCF-7乳がん細胞株を異種移植したマウス（in vivo）を用いて、1-ヒドロキシシクロヘキシルフェニルケトン（1-HCHPK）、2-ベンゾイルベンゾエートメチル（MBB）ならびに2-メチル-4’-(メチルチオ)-2-モルホリノプロピオフェノン（MTMP）の3種類の重合開始剤を皮下注射し、エストロゲン活性の有無を調べた。その結果、1-HCHPK、MBBならびにMTMPが、乳がんの増殖を促進する作用を有することが示唆された。また、エストロゲン受容体拮抗薬であるタモキシフェンを前処理すると、各種重合開始剤の腫瘍増殖促進効果が抑制された。これらの知見により、体内に入った重合開始剤は乳がん組織に到達し、女性ホルモンの一種である「エストロゲン」の内分泌かく乱を引き起こす可能性が示唆された。
