京都大学は、水素を生成する過程で起こる脱水素化反応において高い働きを示す物質である新規水溶性イリジウム錯体触媒を開発したと発表した。現在、水素は主に天然ガスや石油（ナフサ）などの炭化水素やメタノール等の有機資源の水蒸気改質法により、不均一系触媒を利用した反応で製造されている。しかし、炭化水素を原料とする場合は通常700度以上の高温反応条件を必要とし、膨大なエネルギーを要する。一方で、均一系の遷移金属錯体触媒を用い、100度以下の温和な条件下でメタノールと水の混合物から水素を生成する反応では、安全面や反応の簡便な実施の観点からみて欠点があった。今回、新たに開発したアニオン性の水溶性イリジウム錯体触媒を用いることによって、メタノール水溶液からの効果的な水素生成を、温和で望ましい条件下で達成することに成功した。この研究成果は、低炭素社会への移行を進める中で、小規模なオンサイト型水素製造への応用など、波及効果は多岐にわたり、エネルギー社会システムの発展･充実のために貢献すると期待されるという。