九州大学は、ヒアリの定着を防ぐために、「九州大学ヒアリ研究グループ」を立ち上げたと発表した。2017年5月26日に兵庫県尼崎市に日本で初めてヒアリの侵入が確認されて以降、侵入事例が報告され、7月21日には福岡市のアイランドシティでもヒアリが発見された。ヒアリは一度定着すると根絶が非常に難しく、健康被害や経済被害も膨大になるとされている。今回発足した研究グループは、ヒアリの定着を防ぐために、九州周辺でのヒアリと疑わしいアリの同定支援、ヒアリの生態や行動に関する助言や情報提供を自治体や港湾・空港事業者等に向けて行うことを目的としたもの。港湾関係、防疫、保健所、学校等での講習会の開催や、公的空間でのアリ相調査を実施するという。