三井金属鉱業（株）は、同社の竹原製煉所（広島県竹原市）に、車載向けリチウム二次電池用マンガン系正極材料の生産設備を新設すると発表した。リチウム二次電池用のマンガン系正極材料は、電気自動車市場の急速な立ち上がりにともない、大幅な需要の伸びが予想されている。同社は現在、竹原製煉所において、電動工具や携帯電話向けのマンガン系正極材料を約80トン/月の規模で製造しているが、今回、電気自動車等の車載向けの需要に対応するため、同正極材の製造能力を従来比約10倍の12,000トン/年に増強する。新設備による生産・供給開始は2012年度を予定しており、従来のマンガン系正極材料工場とは別個に建屋を新設する予定だという。