環境省は、有明海北部海域における藻場・干潟分布状況調査の結果を公表した。同調査は、有明海及び八代海等の藻場・干潟の保全・再生・創出等を図るため、平成30年度に有明海北部海域において、衛星画像の解析手法を用いた藻場・干潟の分布状況調査したもの。画素（3m×3m）ごとに藻場・干潟の有無を分析するもので、従来の手法（ヒアリング等）と比較して、より詳細に分布域を抽出することができる。衛星画像の解析による有明海北部海域の藻場面積は0ヘクタール、干潟面積は13,112ヘクタールとなった。なお、同海域において、既往調査（第5回自然環境保全基礎調査（環境庁・平成9年度））でも藻場は確認されていない。干潟の分布状況の経年変化を把握するため、衛星画像の解析に加えて、既往調査と同様にヒアリングによる干潟の分布状況調査も実施し、平成30年度のヒアリング調査結果では既往調査（平成9年度）に比べ自然堆積等により約6％増加したという。