東レ（株）は、PBT（ポリブチレンテレフタレート）樹脂の良流動グレード製品を開発し、本格販売を開始すると発表した。PBT樹脂は、機械特性や耐熱性に優れるプラスチックで、主に自動車部品や電気・電子機器部品の射出成形材料として使われている。PBT樹脂の良流動化は、射出成形部品の薄肉化や成形工程での省エネルギー化等につながることから、その技術開発が進められている。しかし、従来開発された手法は、機械物性や結晶化速度の低下や、流動性向上の効果が十分でない等の課題があった。同社は、独自のポリマー分子設計技術とナノオーダーのポリマー構造制御技術、および溶融混練技術などを総合的に追究し、高度に融合することで、従来技術とは一線を画すPBT良流動化新技術を創出。これにより、射出成形部品の薄肉化や、成形サイクルの短縮や加工温度の低減による生産性向上と省エネルギー化が期待され、温室効果ガスの削減に貢献するという。