岡山大学資源植物科学研究所の馬建鋒教授らの研究グループと、（独）農業生物資源研究所、農林水産先端技術研究所は共同で、コメへのカドミウム蓄積を抑制する遺伝子（OsHMA3）を発見した。この遺伝子をより強く発現させることにより、コメ中のカドミウム濃度を著しく低下させる効果があり、今後安全なコメの生産に寄与できるほか、他の植物でも探索し、農作物全般の安全にもつながる可能性が期待されるという。カドミウム（Cd）は、安全基準値を超えると次第に人体に蓄積し、健康に悪影響を与える有害な元素で、イタイイタイ病の原因物質とされている。