林野庁と文部科学省は、宮崎県「綾地域」のユネスコエコパークへの登録が決定したと発表した。ユネスコエコパークは、生物多様性の保全、持続可能な開発、学術研究支援を目的として、1976年（昭和51年）にユネスコが開始した制度。同地域は、東アジアの照葉樹林帯の北限付近にあり、多くの日本固有種で構成されている照葉樹自然林が最大規模で残されているほか、高標高域にはブナが優占する自然林が現存している。また、有機農業等との連携でのエコツーリズムを通じ、自然と人間の共存に配慮した地域振興策等が行われている。今回、平成24年7月9日から13日の日程で、パリで開催されている「第24回人間と生物圏（MAB)国際調整理事会」において審議が行われ、同地域をユネスコエコパークに登録することが決定された。これは、わが国では1980年の「屋久島」「大台ヶ原・大峰山」「白山」「志賀高原」についで、5カ所目の登録となる。