旭化成（株）は、水電解水素製造技術（アルカリ水電解方式）の高度化に係る試験設備の運転を開始したと発表した。この取組は、国立研究開発法人新エネルギー・産業技術総合開発機構（NEDO）プロジェクト「水素利用等先導研究開発事業」の研究開発項目のひとつである「低コスト水素製造システム」の設計等に向けた基盤技術研究開発の一環。今回、NEDOプロにおいて開発した大型アルカリ水電解設備（最大水電解電力120KW、水素製造能力：25Nm3/h）を福島県相馬市内に設置し、2018年4月から2020年3月まで、太陽光発電設備と連携運転させて、実用性を検証する計画。同試験設備のエネルギー効率と変動出力応答性は確認済みであるが、変動する再生可能エネルギーに対する劣化メカニズムの解明などの課題を克服し、10MW級のシステムの実用化に取り組むという。なお、同社の大型アルカリ水電解試験棟は、2018年4月に（株）IHIと相馬市が開設した循環型地域社会創りに向けたエネルギーセンター内に築造されている。