(国研)理化学研究所などの研究グループは、第二世代バイオディーゼル(BDF)燃料と呼ばれる「炭化水素」を合成可能な触媒を開発したと発表した。現在、BDF燃料は化石燃料の代替品として期待されている。第一世代BDF燃料は、分解されやすくエンジン傷みやすい事や、エネルギー効率が不十分などの課題があった。炭化水素(第二世代)は、ディーゼル燃料やジェット燃料と同様の化学構造を持ち、第一世代の課題は解決されている一方、製造時において触媒が、高濃度の必要があり、また再利用性が低いこと等が指摘されていた。同研究グループは、シリコンナノ構造体にロジウムナノ粒子を固定化することで、第二世代BDF燃料を効率的に合成可能な触媒(SiNA-Rh)を調製した。同触媒0.05モル％(従来の30~100分の1の量)を用いて、炭化水素の合成実験(40W、200℃、24h)を行ったところ、90%の収率に達した。さらに、この触媒は高活性のまま、20回の再利用が可能なことが分かったという。