三菱マテリアル（株）は、使用済み家電製品から、レアアースを使用した高性能な「Nd-Fe-B磁石」を回収・再資源化するための技術開発を、（独）新エネルギー・産業技術総合開発機構（NEDO）より受託したと発表した。Nd-Fe-B磁石は、ハイブリッド自動車・電気自動車や省エネ型の家電製品に使用されているが、その材料となるネオジム(Nd)、ディスプロシウム(Dy)などのレアアース元素は、枯渇可能性や価格高騰などの問題を抱えているため、リサイクルシステムの早急な構築が望まれている。同社はこれまで、大手家電メーカーとの合弁事業として、家電製品の分解およびNd-Fe-B磁石回収のプロセスについて技術開発等を行ってきた。平成22年度は引き続き、パナソニックエコテクノロジー関東（株）等の協力を得ながら、さらに効率的なプロセスの開発を実施し、リサイクルコストの削減のため、分解の自動化を目指す。また、本格的な事業化を見据え、回収したNd-Fe-B磁石を磁石合金メーカーに提供する際の形状についても検討を進めていくという。