環境省は、平成23年9月17日（土）にスペイン・バルセロナで開催された、大規模出生コホート調査に関する国際作業グループの第一回会合の結果を公表した。現在、世界では、平成23年1月に始まった我が国の「子どもの健康と環境に関する全国調査」（エコチル調査）や、米国で予備調査が行われている「全米子ども調査」など、子どもの健康と環境との関連を解明するための大規模なコホート調査（人口集団を追跡する疫学調査）が実施されている。同会合は、こうした調査について国際的な連携を図っていくため、世界保健機関（WHO）と日米独の調査担当機関の呼びかけにより、開催されたもの。各国の調査のデータを結合して大規模な解析ができるよう、健康状況の把握の方法や化学物質の測定手法の共通化・標準化に向けて努力すべきとされ、今後の専門家会合で検討していくことが合意された。なお、第二回会合は10月25日に米国・ボルチモアで開催され、その後、12月上旬にドイツ、平成24年2月下旬に日本で会合が開催されるという。