京都大学と神戸大学の研究グループは、植物の食痕から、捕食者である昆虫のDNAを検出し、捕食者を特定できると発表した。同研究グループは、環境DNA分析の陸上生物への応用可能性を探るため、カイコにクワの葉を食害させて、食痕の長さを測定するとともに、葉の表面からDNAを洗い集め、微量なDNAを増幅し、配列を調べる飼育実験を行った。その結果、葉の食痕からDNAを検出できることが分かり、食痕の⻑さが⻑いほどDNAの検出率が高くなることが明らかになった。今回検出されたDNAは、食痕上に残された捕食者の唾液などの分泌物に由来すると思われ、野外サンプルでの検出力改善などを図ることで、植物と昆虫の食う-食われるの関係や、食害昆虫の網羅的な把握に向けた調査への応用が期待できるという。