東北大学金属材料研究所は、附属研究施設である大阪センター新素材創製研究室らの共同研究グループが、光触媒性能に加え、親水性ならびに吸水性に優れたルチル型二酸化チタン材料の開発に成功したと発表した。従来、二酸化チタンが有する3種類の結晶構造（アナタース、ルチル、ブルッカイト）のうち、アナタースが優れた光触媒活性を示すとされていた。しかし今回の研究では、陽極酸化法により二酸化チタンを作製する際、電気化学条件を制御することにより、ルチル構造にもかかわらず、アナタース構造よりも高い光触媒活性を示すとともに、優れた親水性・吸水性を持つ二酸化チタンが作製されることを確認。この成果は、有害化学物質や細菌等を含む工業用ならびに生活排水の浄化や、携帯電話や眼鏡等に広く使用されているチタンやチタン合金への抗菌性やセルフクリーニング効果の付与など、幅広い展開が期待できるという。