九州大学応用力学研究所 海洋プラスチック研究センターとチュラロンコン大学は、2022年からチョンブリ県シーチャン島周辺で海洋マイクロプラスチックの共同調査を行ってきた。この調査で、四種の造礁サンゴの体内から数十から数百マイクロメートルの微細マイクロプラスチック片が発見された。検出された174粒の微細マイクロプラスチックは、サンゴの表面粘液、組織、骨格全体に分布しており、骨格にまで入り込んでいることが初めて確認された。この発見は、研究センターが開発した検出技術によるもので、プラスチックごみがサンゴに蓄積されることを示している。プラスチックごみは自然環境下で数百年から千年規模で残存し、サンゴが死滅した後も体内に保存されることが示唆される。この研究成果は、エルゼビア出版のScience of the Total Environment誌に2024年9月18日にオンラインで公開された。