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 新潟・弥彦村、自動運転EVの運行開始 国交省事業の採択受け

  新潟県弥彦村は、ソフトバンクの子会社のBOLDLY（株）および大日本印刷（株）と協力し、自動運転EV「MiCa（ミカ）」の通年運行を開始する。弥彦村は、新潟県中越に属し、県内で参拝者数のトップを誇る「彌彦神社」をはじめ、桜や紅葉が美しい弥彦公園や温泉街などの観光スポットがそろう。同村では、地元のバス事業者の事業撤退などを受けて、隣接する燕市と共同で、燕市と弥彦村の主要拠点を結ぶルートで広域循環バス「やひこ号」を運行しているが、ドライバーの高齢化や不足により、ルート拡大等の住民ニーズに応えられないという課題があった。今回、持続可能で利便性が高い公共交通サービス実現のため、国土交通省の「自動運転実証調査事業」の採択を受け、自動運転EV（2台）の通年運行に至った。自動運転バスは、弥彦村役場を起点とする北吉田ルート（片道約5.7km）と井田ルート（片道約2.5km）の2つのルートを走行。弥彦村役場バス停では広域循環バスにも接続する。また、北吉田ルートでは「北吉田駅」バス停でJR北吉田駅に接続する。ルート上の計3カ所に大日本印刷の屋外デジタルサイネージ（モビリティポート）を設置し、自動運転EVの運行状況や利用方法、イベントなどの地域情報を配信するという。利用者の利便性向上や地域活性化を図り、住民のニーズに応えていくという。