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三菱自動車工業（株）ら4社、植物由来材料のバイオPEを用いたフロアマットを開発
発表日：2011.12.12
三菱自動車工業（株）は、植物由来材料のバイオPE（ポリエチレン）を用いたフロアマットを、永大化工（株）、MRCパイレン（株）および豊田通商（株）と共同で開発したと発表した。同社では、地球温暖化や石油資源枯渇への対策を目的に、自動車部品に広く使用されている石油由来材料の代替策として「グリーンプラスチック」の研究・開発を推進している。今回、石油資源節約とCO2削減の観点から、バイオPEを用いた繊維をフロアマットのパイル部に採用した。バイオPEは、サトウキビの廃糖蜜（製糖時に発生する食品廃材）を原料とする植物由来樹脂で、芯のバイオPEを、従来から広く用いられている石油由来のPP（ポリプロピレン）で覆う芯鞘構造とすることで、自動車用フロアマットの高い要求性能（耐磨耗性・耐熱性等）をクリアした。また、ライフサイクル全体（原料採取から廃棄まで）でのCO2排出量を試算した結果、石油由来のPP繊維を用いた従来品と比較して約15%の削減を達成した。同社は、現在「液状化木材フェノール樹脂」や「綿/PET(ポリエチレンテレフタレート)繊維 内装表皮材」等を製品化しており、今後も様々な技術開発を進め、順次実用化を目指すという。
