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 産総研など、改質リグニンを使用したGFRP部品の実車取り付け評価試験を開始

  産業技術総合研究所、森林総合研究所および（株）宮城化成（宮城県栗原市）などの研究グループは、「改質リグニン」を樹脂成分とするガラス繊維強化プラスチック（GFRP）で自動車の外装・内装部品（ボンネット、ドアトリム等）を試作し、（株）光岡自動車（富山県富山市）の協力の下、実車取り付け評価試験を開始すると発表した。今回、スギ木材のリグニンとポリエチレングリコールを結合させて改質、分散（分離）し、真空含浸法によりガラス繊維布と共に成形した繊維強化複合材料を使用した部品を供試する。サンプル評価を行ったところ、VOC（揮発性有機化合物）のひとつである有機溶媒スチレンの発生量は4,500分の1未満（従来品比）で、硬化処理前後の収縮率が小さいため、自動車部品用途に耐えるものであることが確認された。実車搭載試験では、車内環境(温度、湿度)を自動計測するとともに天候（降雨、日照）と走行を記録して、部品の経時変化を評価し、実用化における問題点などを抽出するという。