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産総研、変換効率11%の熱電変換モジュールを開発
発表日：2015.11.26
産業技術総合研究所は、変換効率11%を有する熱電変換モジュールの開発に成功したと発表した。同研究所では、熱電発電による未利用熱エネルギーの活用を目指し、材料からモジュール、そしてそれらの評価技術まで、熱電変換技術に関わる幅広い分野の研究開発に取り組んでいる。これまで、熱電変換材料においては熱電性能指数ZTが1.0を超えること、熱電変換モジュールにおいては7%の変換効率を超えることが困難であった。今回の成果では鉛テルライド（PbTe）熱電変換材料の焼結体にマグネシウム・テルライド（MgTe）のナノ構造を形成することで、ZTを1.8（550℃）まで向上させることに成功した。さらに、このMgTeナノ構造を形成したPbTe焼結体と電気的・熱的に比較的良好に接合する電極材料を開発して、熱電変換モジュールにおいて11 %の変換効率（高温側600℃、低温側10℃）を実現した。この高効率熱電変換モジュールを用いることで、未利用熱エネルギーを電力へと変換して活用する道が開けると期待されるという。
