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名古屋大学、燃料電池分野への応用に向け、ニオブ系合金を用いた高性能水素透過膜の開発に成功
発表日：2010.07.14
名古屋大学は、同学大学院工学研究科の湯川助教らによる共同研究グループが、燃料電池分野への応用に向け、ニオブ（Nb）系合金を用いた高性能水素透過膜の開発に成功したと発表した。今日、燃料電池用の高純度水素を製造する技術の1つとして「膜分離型水素製造システム」が注目されている。同システムでは、水素のみを透過する金属隔膜（水素透過膜）として、これまでパラジウム（Pd）系合金膜が用いられているが、主成分が高価な貴金属であること、水素の分離・精製効率が低いことなどが課題であった。今回の研究では、資源量が豊富な金属ニオブを主成分に、タングステン（W）やモリブデン（Mo）を添加して合金化した水素透過膜を開発。これにより、ニオブだけを用いた場合に見られる水素脆化（多量の水素が溶け込み、劣化すること）の問題を解決すると同時に、世界最高の水素透過能（水素精製能力）を実現した。ニオブは安価に安定供給できるため、材料コストは既存のパラジウム系合金膜の1000分の１以下となるほか、高温での強度が高い等の特性を持つという。
