アメリカ海洋大気庁（NOAA）は2021年11月19日、パパハナウモクアケア海洋国定公園の海洋部分を国立海洋保護区として指定することを検討すると発表した。この指定は、国定公園の海洋部分における既存の管理を基に、国立海洋保護区としての保護効果と長期的な保護の強化を加えるものである。同公園はアメリカ最大の連続した保全地域であり、太平洋上の582,578平方マイルの面積は、米国のすべての国立公園を合わせた面積よりも大きい。絶滅危惧種のハワイモンクアザラシやアオウミガメ、地球上で他に見られない多くの種、広大なサンゴ礁の生息地で、複雑で生産性の高い海洋生態系は海洋の生物多様性に大きく貢献しているが、海洋ゴミ、外来種、気候変動などの脅威にさらされている。同庁は専門知識を提供し、同公園の生態系、野生生物、文化的・海洋的遺産の保護を強化するために、規制や非規制の手段を追加適用することができる。