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 瀬戸内海全域の藻場面積、東京ドーム約290個分増加（2015-17年度比）

  環境省は「瀬戸内海における藻場・干潟分布状況調査」の最新データを公表した。本調査の目的は、衛星画像の解析（3mメッシュ）と現地調査に基づき、藻場・干潟の保全・再生・創出に係る施策の基礎情報を得ること。今回、同省は令和4（2022）・令和5（2023）年度の調査結果を取りまとめ、前回調査（2015-17年度）との比較などを行った。その結果、瀬戸内海全域の藻場面積（増加率）は16,963ha（約9％増加）、干潟面積は11,971ha（約8％増加）と試算された。藻場面積は1,359ha増加しており、東京ドーム約290個分増えたことになる。海域別（湾・灘ごと）に考察したところ、瀬戸内海の藻場面積は“東部で増加、西部で減少”していることが分かった。しかし、藻場・干潟の面積はさまざまな要因によって変動するため、今のところ詳細な理由は特定できないとしている。近年、藻場・干潟の炭素固定機能（ブルーカーボン）としての役割が注目されている。多面的機能の保全のみならず、温暖化対策に資する海洋環境調査として、本調査の継続実施が望まれる。

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