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 NEDO、窒化タンタル光触媒の可視光領域における水分解を実証

  （国研）新エネルギー・産業技術総合開発機構（NEDO）と国際石油開発帝石（株）など6社からなる「人工光合成化学プロセス技術研究組合」は、東京大学、信州大学と共に、窒化タンタル（Ta3N5）光触媒による可視光領域における水分解を確認できたと発表した。従来の光触媒は、吸収波長が紫外光領域に限られるものが多く、可視光領域や赤外光領域の光を利用できるように、光触媒の吸収波長を長波長化することが課題のひとつであった。今回、研究チームは、NEDOが経済産業省から2014年度に引き継いだ「人工光合成プロジェクト」において、窒化タンタル光触媒の製造に成功し、理論的には可能とされてきた水分解が実際に可能性あることを実証した。今後、光触媒合成手法の改良や、水分解用の微粒子光触媒の機能改良を進め、太陽光を使って製造する水素と、工場などから排出されるCO2を利用して化学品を製造するプロセスの実現に向けた研究開発を加速していくという。