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 イギリス、国立地球観測センターを新たに設立

  イギリスで、様々な宇宙技術がもつ可能性を環境研究へ活用する新たな機関「国立地球観測センター（NCEO）」が設立された。このセンターでは、環境の変化に関する理解や予測を改善するため、イギリスの人工衛星や欧州宇宙機関（ESA）のプログラムによる観測データと、地上センサーや地球システムモデル等のデータを組み合わせて活用していく。同センターは、ESAの次期地球探査ミッション（現在、最終選考段階）の3つの任務のうちの2つ、すなわち(1)森林バイオマスの地球規模の分布状況の把握、(2)高度5～25kmにおける大気組成の制御プロセスの評価、の立案について主要な役割を担う。また、気候変動や海面変化、洪水、森林減少、炭素循環、地震等に関するプロジェクトにも取り組んでいく。NCEO所長のオニール教授は、センターの設立に当たって、「宇宙からの地球観測が、これまでになく重要になっており、これは胸躍るような旅の始まりだ。地球の健康状況を観測し、管理する重要なツールになる」と期待を寄せている。

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