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 理研など、脱水・脱アルコールを必要としないエステル化反応触媒の開発に成功

  理化学研究所は、韓国漢陽大学との国際共同研究チームが、脱水・脱アルコールを必要としないエステル化、トランスエステル化に有効な新しい多孔質の高分子酸触媒「フェノールスルホン酸樹脂触媒（PAFR）」を開発したと発表した。エステル化反応、トランスエステル化反応は、化学合成において多く用いられる反応で、バイオディーゼル燃料の合成にも応用されている。しかし、触媒として硫酸など危険性の高い劇物が数モル%以上使用され、また反応過程で生成（副生成）する水、アルコールの除去や、高温条件が必須であるなどの問題があった。今回開発したPAFRは、安全かつ温和な条件で、1モル%未満の少量で機能し、対応するカルボン酸エステルを高い収率で得ることができる。今後、さらなる安定性、耐久性を高める改良を行うことにより、年間トンスケール以上の合成を可能とする大規模処理装置、化学プラントの実現が期待できるという。

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